Carousel Bar & Ballroom

Un escenario enterrado decidió el nombre

La obra de la segunda planta del 169 de Oxford Street buscaba metros de pista. Al recortar un escenario demasiado grande apareció otro, más antiguo, con las ruedas de un escenario giratorio que llevaba décadas tapado por dos tarimas posteriores. De ahí salió Carousel Bar & Ballroom. El equipo lo relacionó con Capriccio's, el bar que Dawn O'Donnell abrió en 1969 en ese mismo número y que la noche queer de Sídney recuerda como una de las primeras salas gais de Oxford Street, con drag y cabaré en el piso de arriba. Después ocuparon la planta Byblos, Miind Club y, en el tramo más reciente, Nevermind. Carousel no continúa esas marcas: abre una sala nueva encima de esa memoria.

Cabaré de los setenta, infraestructura de club

Las puertas se abrieron en septiembre de 2023. El fin de semana inaugural, el 9 y el 10, cruzó el house con la trama de fiestas queer que sostienen Oxford Street. Shonky, un tercio de Apollonia, viajó desde París y fue el primer nombre internacional en la cabina. Detrás del proyecto están Kerry Wallace y el equipo de S.A.S.H, el colectivo de house que ya tenía crédito en la ciudad antes de tener un local propio. El interior se plantea como una discoteca de cabaré de los setenta, pero la planta está dibujada para bailar: pista amplia, tres barras, zona VIP con backstage, ropero en la taquilla y una cabina pegada al suelo, de modo que quien pincha y quien baila compartan la misma sala en lugar de quedar separados por un escenario lejano.

El argumento técnico es concreto. La sala funciona con un Funktion-One de 58 altavoces. La iluminación llega de Ámsterdam y es la única de su tipo en Australia. El aforo en pie publicado para el recinto es de 350 personas. La entrada es estrictamente para mayores de 18 años, con documento oficial con foto. En puerta piden smart casual o ropa de club, y se reservan la última palabra sobre lo que consideran inapropiado.

La pista de Oxford Street, ya en el mapa

La noche de club suele concentrarse en viernes y sábado, desde las 22:00 hasta tarde, aunque la hora real la marca cada cartel. Esos dos días empiezan antes: hay comedia desde las 19:00 y la sala pasa del show a la pista sin cambiar de casa. El resto de la semana depende de la programación: domingos propios, fiestas de promotoras y citas que usan la planta como sala de electrónica.

El repertorio que la casa reclama es house, techno, disco y directo. Por la cabina ya han pasado Eddie Richards y John 00 Fleming, y el cartel ha seguido sumando nombres como Ilan Bluestone. Los sábados de S.A.S.H se han quedado como una de las citas regulares. En 2024, poco más de un año después de abrir, Carousel entró en The World's 100 Best Clubs de Nightlife International en el puesto 87. En la lista de 2025 subió al 83, el club australiano mejor colocado de esa edición. Home, en Darling Harbour, fue el otro nombre del país, en el 100. Para una sala de Darlinghurst abierta en 2023, el puesto funciona como señal: Oxford Street volvió a tener una pista de electrónica con ambición de club, en el mismo tramo que durante décadas sostuvo la noche queer de Sídney.