Caja Mágica

La malla que cambia de piel

De día, los paneles de malla metálica de 25 metros de alto vuelven el prisma opaco y reflectante; de noche, el volumen se enciende sobre el lago del Parque Lineal del Manzanares. Dominique Perrault no diseñó una pista convencional: ideó una maquinaria de acero, aluminio, hormigón y vidrio con tres estadios bajo una misma caja. Las cubiertas móviles combinan 27 posiciones de apertura. La losa de la pista central, de unos 102 por 70 metros y cerca de 1.200 toneladas, puede elevarse o deslizarse hasta dejar la grada a cielo abierto. Esa flexibilidad —pensada para disputar tres partidos a la vez con cualquier meteorología— es también lo que permite transformar el interior en sala de conciertos, plató o recinto de club.

Nacida para unos Juegos que no llegaron

El proyecto se llamó Centro Olímpico de Tenis mientras Madrid pugnaba por 2012 y 2016. Ocupa unas 17 hectáreas en San Fermín, distrito de Usera, sobre un descampado entre autopistas y vías. El Ayuntamiento lo inauguró el 29 de abril de 2009; el 8 de mayo abrió al público con el Masters 1000 y un concierto de Lenny Kravitz ante unos 8.000 asistentes en la pista central. Desde ese año es sede estable del Mutua Madrid Open. El edificio principal suma 83.500 m². El Estadio 1 alcanza 12.427 plazas con grada retráctil. La titularidad es municipal y la gestiona Madrid Destino. El complejo se articula en dos volúmenes cubiertos —la propia caja y el Tennis Indoor, de unos 600 metros de longitud— unidos por una pasarela peatonal entre el Camino de Perales y Embajadores.

Del rock inaugural al circuito de festivales

La vocación musical quedó fijada la primera noche. En noviembre de 2010 el recinto acogió los MTV Europe Music Awards. En 2016 y 2017, Mad Cool ocupó estadios y explanada: la primera edición usó tres escenarios cubiertos y dos al aire libre y superó los 100.000 asistentes; Download trajo el circuito del rock y el metal. En la explanada exterior, Vetusta Morla reunió a 38.000 personas. En 2024 el Estadio 1 fue el plató de Eurovisión Junior.

Electrónica a cielo abierto, no discoteca residente

Brunch Electronik no es el local: es una marca que, en su temporada de otoño, instala el formato Open Air en la Caja Mágica, de tarde a madrugada. El recinto no mantiene una programación de club semanal; abre según evento. Con las cubiertas corridas, la misma arquitectura que cubre la tierra batida deja un recinto de escala festivalera a orillas del Manzanares.