Substation Seattle

El nombre del vecino de alta tensión

Al otro lado de la Canal Substation, la subestación eléctrica de NW 45th, abrió en 2015 un almacén que tomó el nombre del vecino y lo convirtió en sala. Dave West, Ken Wallace y Jeremy Rudo abrieron el local con conciertos desde abril; la inauguración llegó en junio, con Tim Basaraba (TBASA) al frente del cartel. El planteamiento era explícito: no querían un club de Belltown, sino una fiesta de almacén con barra, aforo de 150 personas y una mezcla de house y techno underground, rock, punk, metal, shoegaze y electrónica. En el pasillo en L había máquinas recreativas y salas de ensayo. La primera temporada sumó vinilos los martes, micro abierto los lunes y, el último miércoles, el karaoke de Baby Ketten. El primer verano ya hubo quejas vecinales por el grave. Los dueños respondieron que habían insonorizado por encima de lo habitual y que el local caía en zona industrial. El cruce entre Fremont y Ballard es el que se conoce como Frelard. La sala se anuncia a la vez como recinto de Fremont y como sala de Ballard: la frontera es el sitio.

Un almacén que se comió el edificio

El proyecto creció dentro del mismo inmueble. Junto al escenario estuvo el estudio Birdhouse, de West, y el local llegó a grabar el concierto en multipista. Con los años ocupó más espacio y la actividad se organizó en dos salas, con escenario en ambas, más un patio de madera que funciona como antesala al aire libre. Dentro no se fuma ni se vapea; en la cubierta sí se puede vapear. No hay servicio de mesa, sí zonas de asiento. El acceso es solo para mayores de 21 años, con identificación oficial. El horario no es el de una discoteca de fin de semana fijo: abre cuando hay cartel, a menudo con un concierto temprano y una noche de club en la misma fecha. El aparcamiento es de calle. Conviene llegar en transporte público, en grupo o en un vehículo con conductor.

La pista no es un invitado

En las salas suena un sistema KV2 Audio: SL412 y subs en la grande, torres KRIG en la principal, con mesas Midas M32. Sobre esa base caben el directo y la sesión. El calendario lo enseña sin ambigüedad. En unas semanas de 2026 se cruzan Cradle of Filth o Hulder con Mall Grab, Skream de principio a fin, Ken Ishii, Josh Baker, Sam Alfred, Jam City, Baauer, Feed Me o un DJ set de Cut Copy, y una noche de TR/ST con Marie Davidson. Citas como socialHOUSE meten house entre semana. La electrónica no alquila el sitio: comparte la dirección con el metal, el hip hop y el indie, en un almacén de dos salas que sigue funcionando como sala de conciertos y como club.