Recinto
The Middle East Nightclub
Cambridge, Massachusetts, Estados Unidos
Biografía de The Middle East Nightclub
La fiesta de cumpleaños de Billy Ruane se desbordó desde T.T. the Bear's Place y acabó dentro del restaurante libanés de al lado. Era 1987 en Central Square: Ruane había llenado el club vecino y los hermanos Joseph y Nabil Sater abrieron la puerta. Aquella noche, y el concierto pionero de Roger Miller (Mission of Burma), sacó el mantel de las mesas y convirtió The Middle East Restaurant & Nightclub en el nexo del rock independiente del Gran Boston.
Del mantel libanés al circuito
El local arrancó como cocina libanesa en 1970. Los Sater lo compraron a mediados de los setenta y durante años programaron músicos en árabe, danza del vientre, blues y jazz. El salto al rock no fue un plan de marca: fue un desborde vecinal que Ruane recordó dos décadas después como una fiesta que se le fue de las manos. A partir de ahí el bloque se fue comiendo la manzana, local a local.
Cinco entradas en la misma esquina
Hoy el recinto ocupa 472-480 Massachusetts Avenue y 10 Brookline Street. Upstairs (194 personas) es la sala original; The Corner, antigua panadería reconvertida en 1988, asoma un escenario pequeño a Mass. Ave.; el Downstairs (575) se abrió en 1993 sobre una bolera y es el sótano que Boston identifica con el nombre; ZuZu, de 2001, mezcla restaurante y DJs; Sonia nació el 31 de marzo de 2017 en el solar de T.T.'s, con escenario de 22 por 16 pies, plataforma de DJ y el nombre de la hermana de los dueños. Cinco puertas, cocina libanesa y taquilla propia.
El sótano donde se graban discos
Boston Phoenix lo situó como epicentro de la escena rock metropolitana. En Downstairs se grabaron Live from The Middle East de The Mighty Mighty Bosstones, el DVD en directo de Dinosaur Jr. y el set de Mr. Lif. Por esas salas pasaron Morphine, Dropkick Murphys, Jeff Buckley, Sleater-Kinney, KRS-One o Billie Eilish; Tony Bennett hizo un concierto secreto en Upstairs. El Phoenix lo votó también como mejor club de hip hop underground, y en ZuZu, Corner y Sonia se sostienen noches de DJ e industrial: la cartelera sigue mezclando bandas con pista.
Crosswinds sobre Brookline Street
En 1992 Daniel Galvez pintó el mural Crosswinds en el lateral; volvió a restaurarlo entre 2016 y 2017. El recinto es accesible en silla de ruedas y abre según concierto, con restaurante de martes a domingo. Joseph Sater, quien diseñó el laberinto de salas, murió en marzo de 2026; Nabil Sater mantiene el negocio familiar, con las cinco salas en marcha.
