Gramaphone como brújula de la pista
Pocas figuras sintetizan la memoria viva del house de Chicago como Michael Serafini: selector, propietario de Gramaphone Records y residente de Queen! en smartbar. Su historia está ligada a una ciudad donde la tienda de discos, la cabina y la pista han funcionado como un mismo ecosistema. Criado en el barrio de Bridgeport y formado como oyente en la efervescencia de la zona sur de Chicago, creció rodeado de música de baile, sesiones de la Hot Mix 5 y el magnetismo de Ron Hardy, una educación informal que terminó definiendo su forma de entender el club.
Del vídeo mezclado al pulso de smartbar
Antes de consolidarse tras los platos, Serafini entró en la noche de Chicago durante los años ochenta en el club Berlin, trabajando como video jockey y remezclador. A comienzos de los noventa empezó a pinchar de forma regular, con el impulso cercano de figuras como Teri Bristol y Ralphi Rosario, y pronto se incorporó a Gramaphone, institución esencial para generaciones de DJs locales y visitantes. Allí coincidió con nombres decisivos como Derrick Carter, DJ Sneak y Ralphi Rosario, mientras desarrollaba un criterio de compra y selección muy pegado al vinilo, al descubrimiento y a la circulación real de la música en la pista.
Queen!, comunidad y house sin atajos
Su reputación creció con residencias como Boom Boom Room, una de las noches históricas de la ciudad, y se consolidó definitivamente cuando en 2007 asumió la propiedad de Gramaphone Records, tienda abierta desde 1969 y convertida desde los ochenta en referencia para el house, el techno, el disco y otros lenguajes electrónicos. Desde esa posición también impulsó la continuidad del sello Gramaphone, orientado a nuevas voces de Chicago, y ha firmado trabajos de producción o coproducción junto a Garrett David y Ralphi Rosario.
Una autoridad discreta del house de Chicago
En cabina, su lenguaje se mueve entre house, deep house, disco, vocales luminosas y grooves con memoria jazz y soul; no busca el golpe evidente, sino la mezcla precisa, el recorrido largo y la conexión con la tradición queer y underground de la ciudad. Como residente de Queen! en smartbar, junto a Derrick Carter, Garrett David y otros aliados de la escena, Serafini ha mantenido una plataforma semanal donde conviven historia, comunidad LGBTQIA+ y nuevas generaciones. Sesiones para Boiler Room, RA Exchange, Crack Magazine o Red Bull Music han ampliado su alcance fuera de Chicago, pero su peso sigue residiendo en una autoridad menos espectacular y más profunda: la de quien ha sostenido durante décadas el circuito que une tienda, club, sello y pista.
