Louie & Chan

Un cuento de Broome Street para bajar al sótano

Antes de que sonara el primer disco, Louie & Chan ya viajaba con una fábula de Lower East Side: Luigi Russo, zapatero napolitano, y Tu Sing Chan, funambulista de circo, habrían cruzado Eldridge en 1925 y encontrado un escaparate con sótano. El relato era inventado. El recinto, no: un edificio de dos plantas en el 303 de Broome Street, en el roce del Barrio Chino, Little Italy y el Lower East Side.

David Wiesner y Nicole Delacratz-Wiesner, salidos de Grotto, tardaron casi cuatro años en levantarlo. El restaurante abrió el 16 de noviembre de 2013; the303, el club del sótano, llegó pocas semanas después.

Trattoria napolitana arriba, Chan abajo

En la planta de calle, Pasquale Frola y el pizzaiolo Michele Bisogno —más tarde el chef Kevin Chun— sostenían una trattoria de 44 plazas: horno de leña, pastas, banquetas capitoné y mesas de mármol. Al fondo, una escalera discreta bajaba al sótano. Allí el local presentaba el mundo de Chan: cócteles de inspiración china, zócalos oscuros, barra de palosanto, acentos de chinoiserie y un salón íntimo de banquetas.

No era una megadiscoteca. Era un lounge-club de techo bajo, pista de madera y cabina pegada al público, sin velvet rope ni bottle service.

the303, casa de house y rarezas

Nickodemus, de Turntables on the Hudson, y Wiseacre, de the Lift, figuraron como responsables de la política musical. La programación fue ecléctica y de pista: house, disco, soul, afrobeat y electrónica. Por esa cabina pasaron Ron Trent, DJ Spinna —con un tributo a Frankie Knuckles en la fiesta No Limits—, Tedd Patterson con TSoNYC, Quantic, Rich Medina y ciclos como Electrafrique, AFROKINETIC o Cousin Cousin. Los jueves, the303 presents concentraba house underground; los viernes el local abría la noche a DJs de la ciudad. En 2016 el sello the303 Music publicó Sounds of the303, Vol. 1, con residentes e invitados de esa sala.

La instalación de Canal Sound & Light dejó Void Acoustics y amplificación QSC en la planta baja, con Technics y Pioneer en cabina.

El sótano se apagó en Broome Street

El local siguió en marcha al menos hasta 2018, con quejas vecinales de ruido incluidas, y después apagó la marca. En octubre de 2019, Canary Club ocupó el mismo 303 de Broome Street. Louie & Chan ya no abre. Queda un híbrido raro del downtown: trattoria arriba y, abajo, un club pequeño que trató el cruce chino-italiano como un solo barrio.