Ben UFO

Un selector que se sostiene solo con los discos

En una escena que suele premiar al pinchadiscos que también produce, Ben UFO ha construido una reputación internacional únicamente con la selección y la mezcla. Creció en Ealing, al oeste de Londres, con un padre ligado a la música clásica y al jazz, y se aficionó al drum and bass y al jungle de adolescente. El giro decisivo llegó en las noches FWD>> de Plastic People y en citas como DMZ y Sub Dub, cuando el dubstep londinense todavía cabía en sótanos de soundsystem.

Hessle Audio: de una residencia en Leeds a Rinse FM

En 2004 coincidió en la Universidad de Leeds con Kevin McAuley (Pangaea); mezclaban de rodillas en una habitación de residencia. En la cola de FWD>> conoció a David Kennedy (Pearson Sound), que también iba a estudiar allí. Juntos impulsaron la noche Ruffage y un programa en Sub FM. En 2007 fundaron Hessle Audio, sello que publicó a James Blake, Untold, Blawan, Objekt o Peverelist cuando el género se diluía en el circuito festivalero. El programa Hessle Audio en Rinse FM, que Ben UFO sigue presentando, permanece como laboratorio semanal de inéditos y rarezas.

Mixes de referencia y escenarios de peso

Sus mezclas comerciales marcan etapas: Rinse:16 (2011) y Fabriclive 67 (2013). Fue de los primeros en pinchar material de Blawan y Joy Orbison. En 2017 encabezó el sábado de Dekmantel; en 2018 fue portada de Mixmag y firmó una residencia de trece viernes en XOYO. Su Essential Mix de 2021 para BBC Radio 1 quedó entre los finalistas del mix del año. Ha grabado para Boiler Room, Resident Advisor y Dekmantel, y ha pinchado en Fabric, Panorama Bar, el Golden Pudel de Hamburgo o Freerotation, donde el trío de Hessle es residente habitual.

House, techno y el legado soundsystem

En cabina evita el exhibicionismo: deja que los temas respiren y conecta house, techno, garage, electro, jungle y rarezas con un pulso cálido y giros inesperados. No publica producciones propias; su catálogo son mixes, cintas —como el split con Beatrice Dillon (2016) o la cinta para Cav Empt (2020)— y comisariados como el volumen de Melodies Record Club. Dos décadas después, Hessle Audio sigue editando y él continúa siendo el oído al que la pista británica y la internacional miran para saber qué suena ahora.